»Disegno ist der Vater unserer drei Künste Architektur, Bildhauerei und Malerei, der aus dem Geist hervorgeht und aus vielen Dingen ein Allgemeinurteil schöpft, gleich einer Form oder Idee aller Dinge der Natur, die in ihren Maßen einzigartig ist. [...] Und da aus dieser Erkenntnis ein gewisser Begriff und ein Urteil entsteht, das im Geist später die von Hand gestaltete und dann Zeichnung genannte Sache formt, so darf man schließen, dass disegno nichts anderes sei als eine anschauliche Gestaltung und Darlegung jener Vorstellung, die man im Sinn hat, von der man sich im Verstand ein Bild macht und sie in der Idee hervorbringt.«

Giorgio Vasari, Proemio alle Vite, 1568

»Zehn Merkmale des ›inneren‹ und ›äußeren‹ Disegno:

1. Allgemeines inneres Objekt aller menschlichen Verstandeskräfte.

2. Äußerste Grenze jeder erlangten menschlichen Erkenntnis.

3. Ausdrucksform aller Verstandes- und Sinnesformen.

4. Inneres Muster (Vor-Bild) aller Begriffe und künstlerischen Hervorbringungen.

5. Gleichsam eine zweite Gottheit, eine zweite schaffende Natur, in der die künstlichen Dinge leben.

6. Ein glühender Funke der Gottheit in uns.

7. Inneres und äußeres Licht des Verstandes.

8. Erster innerer Antrieb sowie Anfang und Ende unserer Handlungen.

9. Nahrung und Leben allen Wissens und Tuns.

10. Steigerung aller Tugenden und Ansporn zum Ruhm, aus dem letztlich all die Annehmlichkeiten erwachsen, die der Mensch durch seinen Fleiß und seine Kunstfertigkeit besitzt.«

Federico Zuccari, Origine, et progresso dell' Accademia del Dissegno, 1594 / 1604

»Den Vater der Malerei mag man das Zeichnen oder die berühmte Zeichenkunst nennen, ja auch den rechten Zugang oder die Tür, um zu vielen Künsten zu gelangen wie zum Goldschmieden, Bauen und mehr anderen noch, ja die sieben freien Künste können ohne sie nicht leben; denn die Zeichenkunst umfasst alle Dinge und hält alle Künste sanft umschlungen.«

Karel van Mander, Den Grondt der edel vry Schilder-const, 1604