Vom 23. Juni bis 18. November 2012 steht im Castello del Buonconsiglio und auf Castel Beseno die Kriegskunst im Vordergrund. Eine großartige Ausstellung lässt eine vergangene Welt wieder aufleben, in der die Krieger mit ihren Rüstungen in die Schlacht zogen oder ihre Kühnheit und Waffengewandtheit in Turnieren zur Schau stellten. Auf Castel Beseno, das in musealer Hinsicht ganz neu gestaltet wurde, geht es um Schlachten, Belagerungen, Waffen und militärische Strategien, der Ausstellungsteil im Castello del Buonconsiglio ist geprägt von Duell, Minne und Heldentugenden. Eine einzigartige Gelegenheit, um die weltweit wichtigste Kollektion an Waffen, Kampf- und Paraderüstungen sowie Gemälde, Drucke, Manuskripte und Kunstgegenstände zu bewundern.

Unter anderem zeigt die Ausstellung am Beispiel der Turniere, wie komplex und variantenreich diese als Form der höfischen Repräsentation gewesen sind. Im Mittelalter waren derartige Festivitäten die einzige Möglichkeit der Kommunikation zwischen Herrscher und Untertanen und galten als bedeutende Ereignisse. Die Ausgestaltung dieser kulturellen Veranstaltungen übernahmen die Hofkünstler – Dichter, Musiker, Maler und Meister des Kunstgewerbes. Damit repräsentieren die Harnische, die für die Dauer der Ausstellung im Castello Buonconsiglio zu Gast sind, nicht nur die Bekleidung ihrer Zeit und den Geschmack ihrer Träger, sondern zeugen auch vom Glanz der höfischen Gesellschaft der frühen Neuzeit.

Präsentiert werden insgesamt ca. 231 Objekte aus sieben italienischen und 12 österreichischen Museen, darunter etwa die Hof- und Rüstkammer des Kunsthistorischen Museums Wien, das Oberösterreichische Landesmuseum und die Tiroler Landesmuseen. Die meisten Leihgaben stammen aus dem Universalmuseum Joanneum, das nicht zuletzt aufgrund der Vielschichtigkeit seiner Bestände ein wichtiger Leihgeber ist und die Ausstellung mit insgesamt 178 Objekten (darunter zahlreiche Harnische, Grafiken und Gemälde) unterstützt. Alleine 150 Objekte stammen aus dem Landeszeughaus Graz, der größten historischen Waffenkammer der Welt, darunter der sogenannte Witz-Harnisch, der Pferdeharnisch, der Riefelharnisch von Hans Maystetter, die Rüstung von Erzherzog Karl II. und eine große Anzahl an Turnierrüstungen. Vier Leihgaben kommen aus der Kulturhistorischen Sammlung, 22 Werke aus dem Bestand der Alten Galerie, zwei Porträts von Wolf und Ruprecht von Eggenberg steuert Schloss Eggenberg bei.

Die Ausstellung I cavalieri dell‘ imperatare ist die größte Ausstellung, an der sich das Landeszeughaus bisher beteiligt hat.