„ARS SACRA. Kunstschätze des Mittelalters aus dem Salzburg Museum“ – 8 Jahrhunderte Kunst, 1000 Quadratmeter Ausstellungsfläche, mehr als 300 Objekte aus fast allen Sammlungen des Hauses, eine eigens konzipierte Kinderwelt und ein umfangreiches Museumspädagogisches Programm: Das Salzburg Museum präsentiert vom 17. 12. 2010 bis 29. 01. 2012 die größte Mittelalterausstellung in Salzburg seit fast 40 Jahren und widmet das gesamte 1. Obergeschoß der herausragenden Stellung Salzburgs im Mittelalter.

Rund acht Jahrhunderte Kunst sind in der Sonderausstellung „ARS SACRA. Kunstschätze des Mittelalters aus dem Salzburg Museum“ mit mehr als 300 Objekten aus allen Sammlungen des Hauses vertreten. Auf 1000 Quadratmetern Ausstellungsfläche werden zum größten Teil kirchliche Kunstwerke gezeigt. Nach einer Einführung in das Thema inklusive chronologischer Übersicht über die Zeit steht die thematische Präsentation der Objekte im Mittelpunkt. So sind den einzelnen Ausstellungsräumen Titel wie „Christus“, „Maria“, „Musik“ oder „Handschriften“ zugeordnet.

In der Sonderausstellung „ARS SACRA. Kunstschätze des Mittelalters aus dem Salzburg Museum“ werden bewusst die mittelalterlichen Kunstwerke ausschließlich aus dem Salzburg Museum in den Mittelpunkt gerückt. „Wir wollen mit dieser Ausstellung ganz bewusst Lobbying für unser Museumskonzept betreiben, die hochwertigen Kunstschätze des Mittelalters im Hohen Stock der Festung zu präsentieren. Es ist sehr schade, dass der Großteil der Objekte aus Romanik und Gotik sich zumeist im Depot befindet. In einem der bedeutendsten und besterhaltenen mittelalterlichen Bauwerk könnten wir sie optimal präsentieren und die Wertigkeit der Schauräume in der Festung extrem steigern“, erklärt Museumsdirektor Dr. Erich Marx.

Idee und Präsentationsform der Ausstellung
Nach einer Einführung in das Thema und der Darstellung der Sammlungen gibt es einen chronologischen Überblick über die Zeit. Die thematische Gruppierung stellt eine Besonderheit in der Ausstellungsgestaltung dar. Aufgrund dieser Präsentationsform ist ein stilistisches Vergleichen verschiedener Zeitphasen ebenso möglich wie das Aufzeigen ikonografischer Entwicklungen. Frühmittelalterliche Objekte stehen neben spätgotischen und geben einen Überblick über rund 800 Jahre Kunstschaffen im Erzstift Salzburg. „Die Ausstellung soll nicht nur ein informatives, sondern auch ein sensitives Erlebnis sein“, erklärt Ausstellungskurator Mag. Peter Husty die Idee zur Sonderausstellung. Abgedunkelte Räume mit beleuchteten Objekten, mittelalterliche Musik, die von der Salzburger Virgilschola (Vokalensemble für mittelalterlichen Choral) eingespielt wurde, die „sakrale“ Aufstellung der im Museum erhaltenen Altäre und der monumentale Rekonstruktionsversuch des Valkenauer Denkmals bereichern die Sonderausstellung.

Mittelalter in Salzburg
Die Ankunft des fränkischen Missionars Rupert in Salzburg um 696 und die Klostergründungen in der einst römischen Municipalstadt Iuvavum bilden den Anfangspunkt der christlichen Geschichte Salzburgs. Bereits in der ersten Hälfte des 8. Jahrhunderts wurde Salzburg Bistum, 798 erhob Papst Leo III. Arn zum Erzbischof von Salzburg und damit zum Oberhaupt der gesamten bayrischen Kirchenprovinz. Salzburg wurde mit der Christianisierung des Südostens des Reichs bis nach Ungarn beauftragt, erhielt große Güterschenkungen und entwickelte sich bis zum frühen 14. Jahrhundert zum selbstständigen geistlichen Fürstentum. Die herausragende Stellung Salzburgs zeigt sich auch auf einem hohen Niveau im künstlerischen Bereich, das in der Spätgotik seinen Höhepunkt fand.

Mittelalter-Sammlung des Salzburg Museum
Vorrangig religiöse Objekte – wenig Alltags- und Gebrauchsgegenstände

Die frühesten Stücke der Ausstellung reichen in die Zeit des Heiligen Rupert (700-750), das jüngste Ausstellungsobjekt ist das rekonstruierte Kaiserdenkmal für den Dom zu Speyer, das Hans Valkenauer im Auftrag von Kaiser Maximilian I. 1514 begonnen, jedoch nie vollendet hat. Wie der Ausstellungstitel bereits vermuten lässt, sind wenige Alltags- und Gebrauchsgegenstände in museale Sammlungen gelangt. Ein Großteil der mittelalterlichen Gegenstände wurde dem Museum in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts geschenkt. Die Exponate stammen teilweise aus Privatbesitz, wie zum Beispiel der Nikolaus-Altar. Aber auch Objekte aus Klöstern, Kirchen und Kapellen gelangten im Zuge von Erneuerungen in den Besitz des Museums. In fast allen Sammlungen des Museums befinden sich mittelalterliche Stücke: Münzen und Tafelbilder, Reliefs und Textilien, archäologische Funde und Goldschmiedearbeiten, Altarteile und Handschriften, Grabsteine und Glasscheiben, Schmuck und Skulpturen, Schlüssel und Schlösser. Heute ist es ein Glücksfall, wenn ein bedeutendes mittelalterliches Kunstwerk in die Sammlung des Museums gelangt. „Ausnahmen gibt es allerdings doch immer wieder. 2008 konnte die gotische Tafel mit einer Kreuzigung aus der Hand des Meisters von St. Leonhard im Wiener Dorotheum ersteigert werden“, freut sich Chefkurator Husty.

Der reiche und vielfältige Bestand an mittelalterlichen Objekten im Salzburg Museum dokumentiert die Bedeutung der Kirche in Salzburg, deren Macht und Vorrangstellung im Mittelalter uns heute nicht mehr so bewusst ist.